Dominic tourna brusquement la tête vers Sarah. Son regard la frappa comme un choc physique.
— **Une infirmière**, répéta-t-il d’une voix basse.
— Et qu’est-ce que vous pensez faire que je n’ai pas déjà tenté ?
Sarah déglutit.
— **Il a faim**, dit-elle doucement. **Ou il cherche une présence qu’il reconnaît.**
— Je lui ai proposé le biberon, répondit Dominic, la voix soudain brisée. **Il le refuse.**
Sarah s’approcha.
— Certains nourrissons allaités passent difficilement au biberon. Sa mère… ?
— **Elle n’est plus là.**
La voix ne flancha pas — mais son âme se fissura dans cette seule phrase.
La compassion balaya la peur de Sarah.
— **Je… j’allaite encore**, murmura-t-elle.
— Ma fille est morte il y a six mois. Mon corps… n’a jamais cessé.
Dominic la fixa.
Puis il comprit ce qu’elle suggérait.
— Vous proposez…
Sa voix se fit un murmure menaçant.
— … **de nourrir mon fils ?**
Les joues de Sarah s’enflammèrent.
— Oui. Si vous le permettez.
Le silence tomba sur tout l’appareil.
Dominic, maître de l’empire Romano, observait cette femme frêle lui offrir l’acte le plus intime qui soit.
Jamais personne ne lui avait offert son aide.
Jamais.
Enfin, ses épaules s’affaissèrent — à peine.
— **Les toilettes**, dit-il d’une voix rauque.
— C’est privé.
### La première paix de Marco
Sarah referma la porte derrière elle, les mains tremblantes.
— C’est de la folie, murmura-t-elle.
Pourtant elle déboutonna son chemisier avec une précision automatique — celle d’une mère dont les instincts n’avaient jamais disparu.
Le bébé chercha aussitôt, affamé.
Lorsqu’il s’agrippa, Sarah laissa échapper un souffle — un mélange de douleur, de soulagement et de chagrin.
Les larmes coulèrent librement.
— **C’est bon**, chuchota-t-elle en caressant sa joue minuscule.
— **C’est bon, petit.**
De l’autre côté de la porte, Dominic restait immobile, les poings serrés, écoutant le silence miraculeux.
Le premier repas paisible de son fils.
Sa première respiration calme.
Sa première absence de douleur.
Quinze minutes plus tard, lorsque Sarah réapparut, Marco endormi contre elle, Dominic sembla près de s’effondrer de soulagement.
— Il va bien ? souffla-t-il.
— **Il est parfait**, répondit-elle doucement. Il a bien mangé.
Elle voulut lui rendre l’enfant, mais la main de Dominic se referma autour de son poignet — doucement, presque révérencieuse.
— Votre nom.
— Sarah.
— Sarah… répéta-t-il, comme un serment.
— **Je vous dois une dette.**
— Non. Vous ne me devez rien.
— Dans mon monde, murmura Dominic, **les dettes deviennent des destinées.**
Quelque chose dans son ton lui glaça la peau.
— Je voudrais vous remercier comme il se doit, ajouta-t-il en glissant une carte dans sa main.
— **Dîner. À l’atterrissage.**
Elle aurait dû refuser.
Mais quand leurs doigts se frôlèrent, une étincelle jaillit.
— …Juste un dîner, souffla-t-elle.
Le sourire de Dominic se déploya — lent, ravageur.
— Pour l’instant.
### Le domaine du Don
Sarah ne s’attendait ni au SUV noir venu la chercher deux jours plus tard,
ni au garde silencieux,
ni au manoir qui ressemblait à une cathédrale consacrée au pouvoir.
Dominic l’attendait dans la nursery.
Marco pleurait — faiblement cette fois, d’une manière inquiétante.
— Il ne prend rien, dit Dominic, la voix éraillée. Les médecins parlent de sondes… Je ne peux pas le laisser souffrir. **S’il vous plaît, Sarah. Aidez-le.**
Elle aurait dû fuir. Hurler.
Mais les pleurs du nourrisson la brisèrent.
— **Je vais l’aider**, murmura-t-elle.
— Pour une semaine.
Dominic hocha la tête, brusque.
— Je ferai préparer un contrat. Vous serez en sécurité ici.
Mais quand elle souleva Marco et qu’il se calma aussitôt contre elle, Dominic ajouta d’une voix grave :
— Dans les anciennes familles… la femme qui nourrit l’enfant du Don devient **sacrée**.
— Que signifie *sacrée* ?
Les yeux de Dominic se verrouillèrent sur les siens.
— Cela signifie que vous êtes sous ma protection.
Et que **mon monde vous considérera comme mienne**.
Sarah frissonna.
— Ce n’est… pas ainsi que je le vois.
— Mais eux, si.
### Une semaine de guérison
Pendant quatre jours, le manoir devint un étrange sanctuaire.
Sarah nourrissait Marco toutes les trois heures.
Sa peau reprenait des couleurs. Ses forces revenaient. La vie aussi.
Dominic assistait à chaque tétée, silencieux, presque révérent.
Un soir, après que Marco se fut endormi, Dominic souffla :
— **Vous l’avez sauvé.**
— Je l’ai juste nourri.
— Vous lui avez offert la paix.
Puis, plus bas :
— **Vous m’avez offert la paix.**
Le souffle de Sarah se suspendit.
— Dominic…
— Restez, murmura-t-il.
— Pas pour toujours. Juste… un peu plus.
Elle aurait dû refuser.
Au lieu de cela, elle chuchota :
— J’ai peur.
— Moi aussi.
Il effleura sa joue.
— Mais je redoute encore plus la vie sans vous.
Il l’embrassa.
Un baiser lent, profond, tendre — un baiser d’un homme qui ne touchait presque jamais la douceur.
Sarah céda — et pour la première fois en six mois, elle se sentit vivante.
Et cela la terrifia davantage encore.
### L’attaque
Au quatrième matin, une explosion déchira l’aube.
Des tirs. Des cris. De la fumée.
Dominic surgit dans la nursery, Marco serré contre lui.
— Ils attaquent le domaine, gronda-t-il.
— La famille Moretti. **Ils te veulent, Sarah.**
— Moi ? Pourquoi ?!
— Parce que tu as nourri mon fils, répondit-il d’une voix tendue.
— **Cela te rend précieuse. Un levier. Une cible.**
Une nouvelle détonation secoua les murs.
Dominic la saisit par les épaules.
— **Je reviendrai pour toi**, jura-t-il.
— Quoi qu’il arrive.
Luca, son bras droit, entraîna Sarah et Marco jusqu’à la salle forte souterraine.
Mais même l’acier renforcé ne résistait plus.
La porte plia.
La fumée s’infiltra.
— Courez ! hurla Teresa, la gouvernante.
— **Prenez le bébé !**
Sarah s’enfuit dans le tunnel secret.
Quelques minutes plus tard, des hommes la capturèrent dans les bois.
### Le piège de Victoria
Elle se réveilla dans une chambre luxueuse — prisonnière.
Victoria Moretti, le Don rival, souriait d’un air cruel.
— Tu es inestimable, susurra-t-il.
— **La nourrice sacrée. La clé pour détruire Dominic.**
Sarah blêmit.
— Vous ne ferez pas de mal à Marco.
— L’enfant doit rester vivant, concéda Victoria.
— Mais toi ?
Il sourit.
— **Tu n’es qu’un moyen de pression.**
Au crépuscule, il l’entraîna vers la fenêtre.
— Regarde. Ton Don est venu.
Dominic se tenait dans la cour, seul, les mains levées, désarmé, prêt à tout sacrifier pour elle.
— Libère-les, réclama-t-il.
— Je signerai tout. **Tout mon empire.**
Le souffle de Sarah se bloqua.
Il abandonnait tout pour elle.
Pour Marco.
Victoria éclata de rire.
— Tue-le, murmura Sarah. S’il vit, il te détruira.
— Non, ricana Victoria.
— D’abord, je vais détruire ce qu’il aime.
Il plaqua un pistolet contre la tempe de Sarah.
Le visage de Dominic se métamorphosa — celui d’un monstre prêt à tuer.
Alors Sarah fit l’impensable.
Elle se tordit et mordit le poignet de Victoria.
Le coup partit au hasard.
Dominic surgit — brisant les portes, suivi d’hommes dissimulés.
Le chaos. Les balles. Le verre brisé.
Dominic plaqua Victoria au sol.
— **Tu as touché à ma famille**, gronda-t-il.
— **Tu as touché à ce qui est à moi.**
Il leva l’arme—
— **Dominic, arrête !** cria Sarah.
Il se figea.
— Ne te perds pas, souffla-t-elle.
— On a besoin de l’homme. Pas du monstre.
Lentement, Dominic abaissa le pistolet.
— Emmenez-le devant le Conseil, ordonna-t-il.
— Pour avoir violé la loi sacrée.
Victoria fut traîné dehors, hurlant.
Dominic se tourna vers Sarah, tremblant.
— J’ai cru te perdre, murmura-t-il.
— J’aurais incendié le monde pour toi. Pour lui.
Elle posa une main douce sur sa joue.
— Tu nous as retrouvés.
Il l’embrassa comme un mourant retrouve la vie.
### Une nouvelle vie
Dominic renonça à son titre de Don.
Son cousin prit la relève.
Le Conseil approuva sa retraite.
Sarah reçut une protection officielle — non par la criminalité, mais par gratitude.
Six mois plus tard, dans une petite église du Montana, Sarah avançait dans une robe blanche simple.
Marco — joufflu, riant, en pleine santé — se tenait près de Teresa.
Dominic l’attendait à l’autel, le regard empreint d’une douceur sacrée.
— Vous m’avez sauvé, murmura-t-il quand elle le rejoignit.
— Non, sourit Sarah.
— **On s’est sauvés ensemble.**
Ils se marièrent en toute simplicité.
Légalement.
Amoureusement.
Cette nuit-là, sous le ciel du Montana, Dominic l’embrassa et souffla :
— **Sarah Romano… notre fils a faim.**
Elle rit.
— Alors allons le nourrir.
En rentrant dans leur maison paisible — loin de la violence, loin de la peur — Sarah se retourna une dernière fois.
Vers le ciel.
Vers le chemin parcouru.
Vers la destinée qu’elle n’aurait jamais imaginée.
Et murmura :
— **Je suis chez moi.**